lunes, 30 de enero de 2012

El Efecto Google

 
 Alguna vez he intentado imaginar lo que ocurriría en la sociedad actual si algún día los que mandan en el mundo decretasen el cierre de internet o su uso restringido, alegando algún motivo de seguridad global, y las consecuencias que se me ocurren me ponen la piel de gallina. Este extracto de un artículo de la revista muy interesante habla sobre la cuestión:


   " Los educadores y científicos habían empezado a advertir que el hombre se estaba haciendo cada vez más dependiente de la información en Internet, pero hasta ahora había pocos estudios que lo confirmaran. Una investigación de la psicóloga Betsy Sparrow, profesora adjunta de la Universidad de Columbia en Nueva York, revela que Internet funciona como una "memoria externa" que nos hace retener cada vez menos información.
   Sparrow profundizó en los hábitos de estudio y aprendizaje de las nuevas generaciones, apoyada en  las teorías del psicólogo Daniel Wegner, profesor de Harvard, quien  en 1985 propuso el concepto de memoria transactiva, que se aplica en grupos de trabajo, donde un experto en determinada materia se despreocupa de retener otro tipo de conocimientos que sabe posee otro miembro del equipo.
   A raíz de esta teoría, Sparrow se preguntó si internet estaba desempeñando ese papel para todo el mundo, a modo de una gran memoria colectiva y junto con su equipo, hizo una serie de experimentos con más de un centenar de estudiantes de Harvard para examinar la relación entre la memoria humana, la retentiva de datos e Internet. El equipo descubrió que cuando los participantes no sabían las respuestas a las preguntas automáticamente pensaron en su ordenador como el lugar para encontrar esa información.
   Además, averiguaron que si los estudiantes sabían que la información podría estar disponible en otro momento o que podrían volver a buscarla con la misma facilidad, no recordaban tan bien la respuesta como cuando creían que la información no estaría disponible. Otro de los patrones de comportamiento que subrayan en el estudio es que la gente no recuerda necesariamente cómo obtuvo cierta información siempre y cuando recuerde de qué se trata. Sin embargo, sí tiende a recordar dónde encuentra los datos que necesita cuando no es capaz de recordar exactamente la información.
   El estudio sugiere que la población ha comenzado a utilizar internet como su banco personal de datos, un fenómeno conocido como efecto Google, y los ordenadores y los motores de búsqueda on line se han convertido en una especie de sistema de memoria externo al que puede accederse a voluntad del usuario y al que la memoria humana se está adaptando. Así cada vez más personas no memorizan datos porque confían en su habilidad para encontrarlos y conseguirlos. "

Creo que Einstein en su famosa cita (ver entrada anterior) no se refería exactamente a esto. ¿o sí?

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